Der Schuster aus Vancouver ist zwei Schritte hinter seinem Vater und gewinnt den prestigeträchtigen Schusterpreis

Patrick Nijdam, 31, ist seit seiner Jugend Schuhmacher in Vancouver. Bevor er mit dem Handwerk begann, half er einige Jahre lang in der Werkstatt seines damaligen Vaters, Ronald Nijdam, aus – beim Fegen von Böden und bei Gelegenheitsarbeiten.

Patrick hat das Unternehmen inzwischen übernommen, sein Vater war einer seiner Angestellten, aber er ist weiterhin in Ronalds Fußstapfen getreten. Die beiden haben ihre Arbeiten für Nordamerikas prestigeträchtigsten Kopfsteinpflasterpreis, den Grand Silver Cup, eingereicht, der vom Shoe Service Institute of America verliehen wird.

Im Jahr 2019 gewann Ronald den Grand Silver Cup. Dieses Jahr war es Patrick, der den Hauptpreis mit nach Hause nehmen konnte.

„Es war natürlich eine Ehre, aber auch eine große Überraschung, dass ich gewonnen habe“, sagte er und fügte hinzu, dass er seine Arbeiten alle zwei Jahre beim Wettbewerb einreicht, nicht nur, weil er gewinnen möchte, sondern weil die sorgfältige Bewertung durch Schustermeister hilfreich ist er verbessert sein Handwerk.

„Ich habe immer versucht, an die Lage meines Vaters anzuknüpfen, und endlich habe ich es geschafft, dorthin zu gelangen“, sagte Patrick.

Für den Wettbewerb reichen Schuster zwei Paar abgenutzte Schuhe ein, ein Herren- und ein Damenschuh, und reparieren und restaurieren eines von jedem Paar vollständig, wobei das Gegenstück als Referenz im ursprünglichen, getragenen Zustand zurückbleibt.

Für Ronald war der prestigeträchtige Preis nicht berufsverändernd, aber ebenso wie Patrick sagte er, dass der Prozess, seine Arbeit alle zwei Jahre einer gründlichen Überprüfung zu unterziehen, dies schon tat. Er erreichte dreimal den zweiten Platz (was etwas verwirrenderweise als Goldpreis bezeichnet wird), bevor er den Grand Silver Cup gewann. Patrick sagte, dass die sorgfältige und detaillierte Beurteilung zu einer ständigen Verbesserung seiner Arbeit beigetragen habe.

Patrick ist die vierte Generation seiner Familie, die in die Schuhreparaturbranche einsteigt. Ronalds Vater und Großvater waren beide Schuster in den Niederlanden. Er zog 1984 nach Kanada und hat immer noch einen Hauch von niederländischem Akzent.

Obwohl er Patrick die Zügel übergeben hat, arbeitet Ronald weiterhin gerne in der Werkstatt.

„Ich könnte in den Ruhestand gehen, wenn ich wollte, aber ich mache es immer noch gerne, und solange ich Pat nützlich bin und er meine Hilfe gebrauchen könnte, werde ich da sein, um ihm zu helfen und ein paar Schuhe zu machen.“ er sagte.

Laut Patrick befindet sich die Branche noch lange nicht im Niedergang, doch für jüngere Schuster wie ihn gilt sie als eher obskurer Beruf.

„Wir können auf jeden Fall als Hipster-Beruf angesehen werden“, sagte er.

Die Schuhstapel, ordentlich geordnet in Plastikboxen auf Rollregalen, zeugen von der hohen Nachfrage nach Schuhreparaturen. Patrick schätzte, dass etwa 350 Paare die Regale füllten, die alle die Aufmerksamkeit der Schuster brauchten. Er sagte, die Wartezeit betrage etwa vier Wochen – etwas ironisch, da das Unternehmen Quick Cobbler heißt.

Patrick sagte, dass sie viele schönere Abendschuhe herstellen, aber ein großer Teil des Geschäfts besteht darin, Blundstones und Birkenstocks zu reparieren, was seiner Meinung nach möglicherweise viel mit der Niederlassung in Vancouver zu tun hat.

Am Mittwoch baute Patrick ein Paar Babyschuhe um – Vintage-Sneaker von Nike, die die Tochter eines Kunden vor etwa dreißig Jahren getragen hatte. Jetzt erwartete sie ein Baby und die Kundin wollte die Schuhe noch einmal tragen lassen.

ANSEHEN | Der preisgekrönte Schuster erklärt die Geschichte hinter Vintage-Babyschuhen:

Es war ein ungewöhnlicher Job, voller Gefühle und irgendwie passend für einen Schuster, der in die Fußstapfen seines Vaters trat – sowohl in seiner Karriere als auch als Gewinner des Grand Silver Cup.

Patrick hat einen acht Monate alten Sohn, dem wahrscheinlich die Vintage-Nikes passen würden. Er sagte, es sei natürlich viel zu früh, um zu sagen, ob es in der Familie einen Schuster in der fünften Generation geben würde, aber es wäre großartig, wenn er in ein paar Jahren den Laden fegen würde.

Ronald war ambivalent, was die Aussicht auf eine weitere Generation von Nijdam-Schustern anging.

„Es hört sich komisch an, ist mir aber egal. Solange ihnen der Job Spaß macht“, sagte er. „Es wäre eine gute Marketingsache, zu sagen: ‚Ich bin in der fünften Generation.‘“