Schnupftabakdosen können mehr als nur ein Beweis für eine Modeerscheinung sein: Symbol für Kolonialismus, puritanischen Glauben und mehr

von Caleigh Lyons | 31. Juli 2023 | Wussten Sie? | 0 Kommentare

Die Hannah Savage Gookin Schnupftabakdose. (Foto: Caleigh Lyons)

Warum sollte man sich mit der Geschichte eines hübsch aussehenden Silberstücks befassen? Diese Schnupftabakdose erzählt die Geschichte der Frau und der Tochter eines Pfarrers und erinnert uns daran, dass Cambridge ein Ort des Kolonialismus war, wo den Ureinwohnern gesagt wurde, sie sollten sich assimilieren, weggehen oder sterben, und wo Afrikaner als billige Arbeitskräfte versklavt wurden. Diese Schnupftabakdose enthüllt eine Geschichte, die aufgrund der historischen Aufzeichnungen schwer zu finden ist.

Tabak ist eine in Nord- und Südamerika beheimatete Pflanze, deren Menschen den europäischen Kolonisten Tabakpulver „Schnupftabak“ einbrachten. Sie lobten es zunächst wegen seiner medizinischen Verwendung und wurden schnell süchtig. Tabakpfeifen und Schnupftabak kamen bei europäischen Männern und Frauen in Mode. Taschengroße Schachteln mit dicht schließendem Deckel, die den Schnupftabak vor dem Austrocknen schützten, wurden als Geschenk an Freunde und Liebhaber verschenkt.

Die Dekoration und Form der Schnupftabakdose, die wir betrachten, deuten auf das späte 16. Jahrhundert hin; Die erste Besitzerin war wahrscheinlich Hannah Savage (1667–1702). Als Hannah Savage 18 Jahre alt war, heiratete sie ihren Stiefbruder, Rev. Nathaniel Gookin, der Pfarrer der First Parish Church Cambridge war. Möglicherweise schenkte Gookin seiner Frau Ende der 1680er Jahre eine modische Schnupftabakdose. Als schicke Dose, die in England oder den Niederlanden hergestellt wurde und den in Amerika heimischen Schnupftabak enthält, wird diese Schnupftabakdose zum Symbol des Kolonialismus.

Hannah Savage Gookins Stiefvater und Schwiegervater Daniel Gookin (1612–1687) war ein Richter in Cambridge, der sich für die Bekehrung indigener Völker zum Christentum einsetzte. Als Metacoms (König Philipps) Krieg im Jahr 1675 begann, siedelte er viele der christianisierten Ureinwohner („betende Indianer“) nach Deer Island im Hafen von Boston um, um sie vor puritanischen Siedlern und Metacoms Kriegern zu schützen. Daniel Gookin gab zu, dass englische Siedler Gräueltaten gegen christliche Ureinwohner verübten, im Gegensatz zu anderen zeitgenössischen Berichten, die in der Gewalt englischer Siedler nie Böswilligkeit fanden. Diese Schnupftabakdose erinnert an das komplizierte Erbe des Kolonialismus und seine Auswirkungen auf die indigene Kultur.

Schnupftabakdosen waren oft mit Allegorien und Blumen verziert. Eine Sonne mit einem menschlichen Gesicht ist eine Allegorie eines Freimaurer-Mottos: „Sit lux et lux fuit“ („Es werde Licht, und es ward Licht“, Genesis 1:3). Hannah Savage Gookin, die Frau eines Pfarrers, schätzte das Sonnensymbol auf ihrer Schnupftabakdose wahrscheinlich in diesem christlichen Gedankengang als Symbol der absoluten Macht Gottes.

Hannah Gookin um 1746, als sie „Mrs. Richard Kent“ in einem Ausschnitt aus einem Gemälde von Joseph Badger. (Bild: Yale University Art Gallery)

Im Jahr 1933 präsentierte Julia Baynard Pickard Bailey der Cambridge Historical Society ihre Forschungsergebnisse zu jeder Frau, die jemals „die Frau des Pfarrers“ in der First Parish Church war, einschließlich der Feststellung, dass Hannah Savage Gookin drei Kinder hatte: Nathaniel, Habijah und Hannah (1692). –1758). Hannah wurde in dem Jahr geboren, in dem ihr Vater starb; 10 Jahre später starb ihre Mutter. „Die Zuneigung und Wertschätzung, die die Kirche und die Stadt [Hannah Savage Gookin] entgegenbringen, zeigt sich in ihren häufigen Spenden, während sie lebte, und in der Übernahme der Leitung und Leitung ihrer Beerdigung, da sie zuvor die Kosten für die Beerdigung ihres Mannes übernommen hatten.“ Baileys Forschung ergab.

Die First Parish Church half der inzwischen verwaisten Hannah Gookin, indem sie sie zur Mündel des derzeitigen Pfarrers William Brattle machte, eines Mannes, der zwei Afrikaner versklavte: Scipio und Cicely. Die ersten dokumentierten Afrikaner kamen 1638 in der Massachusetts Bay Colony an. Drei Jahre später rechtfertigte und legalisierte Massachusetts die Versklavung afrikanischer, indigener und gemischtrassiger Menschen im Body of Liberties (1641), einem Rechtskodex, der der Verfassung von Massachusetts vorausging. Europäische Kolonisten nutzten versklavte Afrikaner als billige Arbeitskräfte, um die steigende Nachfrage nach Tabak (und Tabakzubehör wie Schnupftabakdosen), Baumwolle und anderen landwirtschaftlichen Produkten zu decken.

Als Brattles Mündel wurden Hannah und ihre Muschelschale und ihre silberne Schnupftabakdose Teil der Geschichte der Versklavung in Cambridge und stellten einen der Gründe für die Versklavung im kolonialen Amerika dar.

Hannah Gookin Carter identifizierte ihre Schnupftabakdose, indem sie ihren Namen darin eingravierte. (Foto: Caleigh Lyons)

Hannah Gookin heiratete zweimal und überlebte ihre Ehemänner: Vincent Carter (den sie 1710 heiratete und mit dem sie bis zu seinem Tod 1718 zusammenlebte) und Richard Kent (den sie 1724 heiratete, der jedoch 1740 starb). Nach dem Tod ihres ersten Mannes, als sie noch Hannah Gookin Carter hieß, markierte sie ihre Schnupftabakdose. Der Name „H. Carter“ auf der Innenseite des Umschlags und das Datum 1720 auf der Innenseite stützen diese Zeitlinie. Sie hatte neun Kinder und schenkte die Schnupftabakdose wahrscheinlich einem Kind, das sie mit Carter hatte – eine seiner Nachkommen, Caroline Carter Davis, brachte die Schnupftabakdose 1966 zur Cambridge Historical Society.

Carolyn Ames, Kuratorin der Cambridge Historical Society, untersuchte die Geschichte dieser Schnupftabakdose, bevor sie sie 1978 an das Museum of Fine Arts in Boston verlieh. 1982 war sie Teil der MFA-Ausstellung „New England Begins: The 17th Century“. Die Schnupftabakdose blieb bis zu diesem Jahr als Leihgabe erhalten und wurde dann an die Gesellschaft zurückgegeben, die jetzt den Namen History Cambridge trägt.

Diese Schnupftabakdose erzählt die Geschichte der Frau und der Tochter eines Pfarrers, die sonst in der Geschichte nicht verzeichnet ist. Es erinnert uns daran, dass Cambridge ein Ort des Kolonialismus war. Diese Schnupftabakdose ist ein Beweis für die Koexistenz von puritanischem Glauben und Tabak.

Diese Schnupftabakdose ist nur eine Schnupftabakdose, doch sie weist auf die vielen unerzählten Geschichten von Menschen hin, die nicht das Glück hatten, eine silberne Tabakdose zu besitzen. Diese Schnupftabakdose erinnert daran, dass es in der Vergangenheit noch viel mehr Menschen gab, die in den Archiven nicht existierten, aber existierten. Ihre Schriften oder Habseligkeiten mögen mit der Zeit verloren gegangen sein, aber sie existierten.

Geschichte Cambridge wurde 1905 als Cambridge Historical Society gegründet. Heute haben wir einen neuen Namen und eine neue Mission. Wir arbeiten mit unserer Stadt zusammen, um zu erforschen, wie die Vergangenheit die Gegenwart beeinflusst, um eine bessere Zukunft zu gestalten. Wir sind uns bewusst, dass jeder Mensch in unserer Stadt etwas über die Geschichte von Cambridge weiß und dass sein Wissen wichtig ist. Wir hören unserer Gemeinschaft zu und leben nach dem Ideal, dass die Geschichte allen gehört. Im Jahr 2023 konzentrieren wir uns auf die Geschichte von Cambridgeport. Schreiben Sie Geschichte mit uns auf Historycambridge.org.

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Caleigh Lyons ist Freiwilliger für History Cambridge.

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