Shankweiler's Drive

NORTH WHITEHALL TWP., Pennsylvania – Ein bezaubernder Gatecrasher hat sich letzte Woche zufällig in eine Spielfilmvorführung im ältesten Autokino des Landes eingeschlichen.

Die Mitarbeiter waren überrascht, als sie den Tabico ohne Eintrittskarte im Shankweiler's Drive-In Theatre, einem festen Bestandteil von Orefield und einem der letzten paar hundert Drive-Ins im ganzen Land, während einer Vorführung von „Teenage Mutant Ninja Turtles“ am 14. August im Gebüsch versteckt fanden : Mutanten-Chaos.“

Während sie ihrem Ticketverkäufer an diesem Abend eine Pause gönnten, hörten die Drive-in-Besitzer Matthew McClanahan und Lauren McChesney ein paar leise Miauen von außerhalb der Tür der Kabine.

„Ich steckte meinen Kopf heraus und sah, wie dieses kleine Kätzchen in die Baumgrenze rannte, und dann, etwa eine Minute später, steckte sie ihren Kopf heraus und miaute uns an …“, sagte McClanahan.

„So laut … Man konnte sie während des Films hören“, sagte McChesney.

Obwohl sie ein mutiger Redner war, sei das kleine Fellknäuel „sehr schüchtern“ gewesen, sagte McClanahan, während sie immer wieder ihren Kopf aus dem Laub streckte und miaute.

„Es wurde eine koordinierte Aktion, als unser Ticketnehmer zurückkam“, sagte McClanahan. „Er fing an, mit Schlüsseln zu klingeln und sie zu unterhalten. Ich habe eine Trichterkuchenschachtel bekommen – daher ihr Name. So haben wir sie eingefangen, in einer Trichterkuchenschachtel. Und dann brachten wir sie für den Rest des Films zurück in die Vorführkabine.“

„Und am Ende lag sie schlafend auf Matts Schoß“, sagte McChesney.

Als das Paar, bei dem es sich sowohl um romantische Partner als auch um Arbeitskollegen handelt, ihre kleine Funnel Cake mit nach Hause brachte, war es an der Zeit, sich an die Arbeit zu machen: Flohbäder, Putzen, Katzenschutz machen und sie behutsam in ein neues Zuhause einführen.

„Sie ist sehr energisch, sie liebt das Klettern, also müssen wir auf die Dinge achten, die wir hier haben, denn sie wird sich auf alles einlassen. Aber sie hat sich wirklich schnell an das Leben zu Hause gewöhnt und ist mit uns vertraut geworden“, sagte McClanahan. „Ich meine, sie wartet auf uns, wenn wir nach Hause kommen und…“

„…sie wartet morgens darauf, dass ich sie füttere“, sagte McChesney. „Da sind wir schon dabei. Sie tut so, als würde ich sie verhungern lassen, und ich denke: ‚Du isst Fancy Feast!‘“

Funnel Cake wurde vorerst in die Küche verbannt, während das Paar sie an alles im Haus gewöhnt, obwohl sie bereits ein Gespür dafür entdeckt hat, das Babygitter zu erklimmen, das die Räume trennt.

Zu Funnel Cakes Lieblingsbeschäftigungen im Moment gehören das Spielen mit ihren Spielsachen, das Schmettern von Gegenständen durch den Raum, das Beobachten – und manchmal Absturz – von Zoom-Meetings und das Auschecken des Waschbeckens, auch wenn sie die Zeit zum Baden verabscheut.

Die Adoptivtochter des Paares stellt eine perfekte Ergänzung für die Familie dar, da sie sich ursprünglich kennengelernt hatten, als McClanahan im Mahoning Drive-In Theater in Lehighton arbeitete.

McChesney war ein häufiger Kunde, aber durch einen Instagram-Post kamen die beiden richtig zusammen.

„Ich war einfach sauer, dass PPL keine kaputte Stange ersetzt hat, und er war gerade bei einem Date verarscht worden, also war es uns einfach langweilig, auf Instagram zu reden“, sagte McChesney.

Es dauerte nicht lange, bis McClanahan, der in Harleysville lebte, und McChesney, der in Allentown lebte, sich in Quakertown zu Filmterminen trafen. Nicht lange danach zog McClanahan bei seinem Freund ein – wobei die COVID-19-Pandemie dabei nur eine untergeordnete Rolle spielte – und erst letzten Herbst wagte das Paar den Sprung und kaufte Shankweiler's Drive-In Theatre.

„Wir haben zufällig einen Artikel darüber gesehen, wie sie wirklich darauf drängten, es bald zu verkaufen. Wir sind immer daran vorbeigefahren – ich bin damit aufgewachsen – und wir sind bei anderen Arbeiten immer daran vorbeigefahren, also ergab es für uns irgendwie Sinn“, sagte McClanahan.

Funnel Cake ist bereits ein Star auf der Leinwand und erscheint auf Diaprojektionen im Theater. Nächstes Jahr erwägen McClanahan und McChesney eine besondere Feier, einen „Funnel Cake Gotcha Day“, wie sie es nennen.

Während McClanahan mit vielen Rettungskatzen aufwuchs, ist Funnel Cake McChesneys erste Katze, aber sie ist ziemlich schnell aufgewärmt.

Apropos: Die kleine Funnel Cake hat ihre Schüchternheit schnell überwunden und ist ziemlich lebhaft und aufgeregt geworden, als LehighValleyNews.com am Donnerstag das Haus des Paares besuchte. Tatsächlich konnte sie das Social-Media-Special Grace Oddo einfach nicht loslassen, ein Gefühl, das offenbar auf Gegenseitigkeit beruhte.

Vorerst genießt die kleine filmbegeisterte Familie gerne die Gesellschaft zu Hause. Mit der Zeit könnte Funnel Cake einige Auftritte im Autokino haben und so ihren ohnehin schon herausragenden Bekanntheitsgrad steigern.

„Sie ist ein Superstar. Sie ist die offizielle Sprecherin des Drive-Ins, die Markenbotschafterin“, sagte McClanahan.