Ein Lob des White-Trash-Cookings

Ich bin ein geborener und aufgewachsener Minnesotaner, ein Staat, der von Norwegern, Schweden und Deutschen besiedelt ist und in dem sich ein paar Finnen, Polen und Russen befinden. Sie erkannten ihre Heimat in der kalten Wintertundra und dem üppigen Ackerland und ihre herzhaften kulinarischen Traditionen herrschten ebenso vor wie die der Siedler. Bis vor ein paar Jahrzehnten, bevor die organisierte Religion einen echten Schlag erlitt, trafen sich Familien und Freunde im Keller der örtlichen lutherischen Kirche, um Kaffee, süße Backwaren und herzhafte Häppchen zu trinken. Und ebenso berühmt wie die silberhaarigen Großmütter, die das Frauenhilfswerk der Kirche leiteten, waren die riesigen Mengen seltsamer Köstlichkeiten, die sie für die erwartungsvollen Menschenmengen herstellten.

Lefse war im Allgemeinen besonderen Anlässen vorbehalten. Das dünne norwegische Fladenbrot auf Kartoffelbasis wird frisch auf einer runden Grillplatte gebacken, mit Butter bestrichen, mit weißem Zucker oder Preiselbeermarmelade bestreut und von weißbärtigen, knurrenden Ehemännern und Kindern mit klebrigen Fingern gerollt. Es gibt auch den notorisch übelriechenden und gallertartigen Lutefisk, der aus gesalzenem und getrocknetem Kabeljau hergestellt wird, der in Lauge gepökelt und rehydriert, dann gekocht und mit Sahnesauce und Kartoffeln serviert wird – wirklich ein Essen der Alten Welt und nichts für Menschen mit empfindlichem Geruchssinn Rezeptoren. Einige schreiben dem Gericht sogar zu, dass es bestimmte Einwanderergruppen vor Außenstehenden schützte, weil es so seltsam und beleidigend roch.

Es ist nicht verwunderlich, dass arbeitsintensive Spezialgerichte angesichts der Bequemlichkeit von DoorDash in Ungnade fielen. Aber was ist mit der einfacheren Hausmannskost, für die keine besonderen Werkzeuge, Zutaten oder Kochkenntnisse erforderlich sind? Es handelt sich um das bescheidene Hotdish des Mittleren Westens, auf das ich mich beziehe, ein Stück warme, gebackene Köstlichkeit, gefüllt mit Fleisch und Gemüse, umhüllt von Dosencremesuppe und garniert mit einer großzügigen Schicht Kartoffelchips.

Es ist nicht verwunderlich, dass arbeitsintensive Spezialgerichte angesichts der Bequemlichkeit von DoorDash in Ungnade fielen

Sie denken vielleicht: „Das ist nur ein Auflauf“, aber Sie trauen sich nicht, es laut auszusprechen, es sei denn, Sie möchten den Zorn einer Dame in einem bestimmten Alter ertragen, die Zugang zu einem stabilen Holzlöffel hat. Tatsächlich gibt es in dem von meiner Mutter an mich weitergegebenen Kirchenkochbuch ein ganzes Kapitel, das scharfen Gerichten gewidmet ist. Es gibt alles vom einfachen Käse-Hotdish (der Name sagt im Grunde alles) über das etwas raffiniertere „That Hotdish“ (die Zugabe von Karotten und Sellerie bietet eine schöne strukturelle Variation) bis zum abenteuerlicheren Southwest Hotdish mit einer grünen Paprika und eine halbe Tasse milde Salsa (das Wort „mild“ ist kursiv gedruckt, das einzige hervorgehobene Wort im gesamten Kapitel über scharfe Gerichte; die Einheimischen halten Ketchup für scharf, daher könnte dieses Rezept ein paar Unmut hervorrufen). Die Variationen sind endlos – aber nennen Sie sie nicht Aufläufe.

Was ist der Unterschied? Haltung, wirklich. Jede amerikanische Region manifestiert ihren Charakter durch Essen. Die langen, kalten, dunklen Winter im oberen Mittleren Westen prägten Generationen hartgesottener und bescheidener Männer und Frauen; Das Klima eignet sich hervorragend für die warme, zurückhaltende Einfachheit heißer Gerichte.

Je stärker die Nation vernetzt ist, desto mehr verlieren regionale Unterschiede ihren besonderen Reiz und ihre Leidenschaft. Jüngere Menschen scheinen nicht daran interessiert zu sein, Traditionen fortzuführen, die ihrer Online-Persönlichkeit schaden könnten. Aber seien wir ehrlich: Ein sabberwürdiges Bild des Gerichts aus einem Nobelrestaurant mit Michelin-Stern ist nicht wirklich so ansprechend wie der große Teller mit cremigem Hackfleisch und Kleinigkeiten aus Omas Küche mit Spitzenvorhängen. Junge Menschen haben mehr Kontakt zu Großeltern und älteren Verwandten, die diese Rezepte noch kennen. Außerdem ist es viel einfacher, sich die Schachtel Betty-Crocker-Kuchenmischung zu schnappen, um einen „selbstgemachten“ Kuchen zuzubereiten, als Memaws Rezeptschachtel durchzuwühlen, ihre gebrochene Schreibschrift zu entziffern und ihren Kolibri-Kuchen oder ihre Pekannusstorte zu probieren.

Vor ein paar Jahren bekam ich einen Schatz eines anthropologischen Textes geschenkt, der geschickt als Kochbuch getarnt war. Ernest Matthew Micklers White Trash Cooking, erschienen 1986, ist ein aufschlussreicher Einblick in eine übersehene Zeit und Lebensweise. Das Buch ist ein Spaziergang durch das bescheidene Leben im Süden: knarrende Hollywoodschaukeln, besetzt mit Damen in selbstgemachten Kleidern, die süßen Tee trinken. In seiner Einleitung verzichtet Mickler darauf, White Trash zu definieren, „denn“, schreibt er, „für uns, wie auch für unsere südländische White Trash-Küche, keine festen Regeln … das erste, was Sie verstehen müssen, ist, dass es welche gibt.“ White Trash und es gibt White Trash. Manieren und Stolz trennen die beiden.' Das Gefühl spiegelt das Ethos der traditionellen Küche in allen Regionen Amerikas wider. Und Micklers Rezeptliste verspricht, die Seele genauso zu füllen wie den Magen.

Betty Sues frittierte Okraschoten, Schein-Cooter-Eintopf und Mama Leilas altes, im Ofen gebackenes Opossum sind eine Auswahl an Gerichten, die einzigartig in der kulinarischen Tradition des Südens sind. Ich fragte eine junge Millennial-Bekannte aus Mississippi, ob sie mit einer dieser Köstlichkeiten vertraut sei. „Ich habe noch nie ein Opossum gesehen und habe Angst zu fragen, was ein Cooter ist“, war ihre Antwort. (Ihr Gesichtsausdruck und ihre gerunzelte Stirn zeigten eine Mischung aus Erleichterung und Verwirrung, als ich ihr sagte, dass es sich um eine mittelgroße Süßwasserschildkröte handelte.)

„Ich habe noch nie ein Opossum gesehen und habe Angst zu fragen, was ein Cooter ist.“

An Omas Hüfte lernen, wie viel Sahne (niemals fettarme Milch!) man für eine perfekte New England Clam Chowder hinzufügen muss oder wann genau man einen schwedischen Pfannkuchen wenden muss, ist eine ganz andere Erfahrung, als einem kulinarischen Influencer auf TikTok zu folgen, dem Typ, der kaum aussieht alt genug, um den Sherry zu probieren, der im Wildreissuppenrezept Ihrer Großtante steht.

Das Vorwort zu meinem abgenutzten Kochbuch für Damen der lutherischen Kirche zeigt, was wir verlieren, wenn diese Traditionen und Lebensmittel vergessen werden: die Geschichte unserer Nation und der Menschen, die sie kulturell reichhaltig und liebenswert gemacht haben. „Diese Rezepte sollen unsere Geschichte widerspiegeln und beinhalten daher reichhaltige und köstliche Gerichte unserer Eltern und Großeltern.“ Wir hoffen aufrichtig, dass Sie dieses Buch als zuverlässige Inspirationsquelle für gutes Essen und viel Spaß in der Küche finden. Mit jedem Rezept sind viel Stolz und viele schöne Erinnerungen an Familie und Freunde verbunden.“ Nun, wenn ich mich entschuldigen darf, ich verspüre plötzlich ein Verlangen nach Lutefisk.

Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich in The Spectator World veröffentlicht.

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